Thiết kế truyền thống của Ôm kế gồm một cục pin nhỏ cung cấp một điện thế cho điện trở. Một Gavanô kế đo cường độ dòng điện qua điện trở và theo định luật Ohm, suy ra trị số của điện trở:

R = | Δ V | I {\displaystyle {R}={|\Delta V| \over I}}

Cùng với ampe kế, vôn kế, ôm kế còn được sử dụng như một chức năng của đồng hồ vạn năng.

• Ký hiệu Ôm kế
• Mặt đồng hồ Ôm kế